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Un processeur est attaché à la carte mère par un socket selon plusieurs architectures différentes,
on en distingue trois principales:
- la plus commune étant le Pin Grid Array (PGA), où les broches du processeur sont insérés dans
le socket.
- Deux autres architectures sont en expansion, notamment dans les ultraportables où ils
permettent un gain de place ; les architectures Land Grid Array (LGA) et la Ball Grid Array
(BGA), qui sont destinés à être soudé à la carte mère.
On distingue plusieurs domaines de processeurs, qui sont destinés à différentes utilisation. Par
ordre croissante de puissance, nous avons ceux destinés aux portables, aux PC de bureau, et
aux serveurs.
Un processeur a des dimensions relativement réduites, puisqu’il dépasse rarement 5 cm2 même pour un serveur, comparé à une carte graphique qui peut facilement atteindre 15 à 20 cm de long. Comme dit plus haut, la liaison avec la carte mère se fait grâce a des points de contacts qui croient année après année. En effet il existe une corrélation entre le nombre de contacts et la puissance du processeur. Aujourd’hui, un processeur destiné aux PC de bureau atteint 2000 nombre de contacts.
Le fonctionnement d’un processeur est orchestré par plusieurs registres, dont voici les
principaux :
- L’accumulateur qui stocke les données traitées par l’unité de calcul arithmétique et logique,
- Le compteur ordinal qui donne l’adresse mémoire de l’instruction en cours d’exécution,
- Le pointeur de pile qui sert à stocker l'adresse du sommet des piles, et permet de faire appel à
des sous programmes,
- Le registre d’instruction qui permet de stocker l'instruction en cours de traitement,
- Le registre d’état qui donne des informations sur la dernière exécution.